İsveç’in Karolinska Enstitüsü'nden bilim insanları, insanlardaki işitme kaybını tek bir enjeksiyonla tersine çevirebilen çığır açıcı bir gen tedavisini duyurdu. Yeni tedavi, doğuştan sağırlığı ya da ileri derecede işitme bozukluğu olan çocuk ve yetişkinlerin işitme yetilerini iyileştirdi.
Karolinska Enstitüsü tarafından gerçekleştirilen klinik araştırmaya göre, OTOF geninin sağlıklı bir kopyası iç kulağa enjekte edilerek işitme kaybı tedavi edilebiliyor. Araştırmanın odak noktasındaki OTOF geni, otoferlin proteininin eksikliğinden kaynaklanan genetik sağırlığı hedef alıyor. Bu mutasyon, ses sinyallerinin kulaktan beyne iletilmesini engelliyor.
Çalışma, 10 katılımcı üzerinde yapıldı ve tüm katılımcılarda işitme yetisinin iyileştiği gözlemlendi. Deneyde, en büyük iyileşme çocuklar üzerinde görüldü, özellikle 5-8 yaş arasındaki katılımcılar, tedaviye en iyi yanıtı verdi. 7 yaşındaki bir çocuk, tedavi sonrası işitme yetisini neredeyse tamamen geri kazandı ve 4 ay sonra annesiyle konuşmalar yapabilecek hale geldi.
Araştırmacılar, tedavinin yalnızca çocuklarda değil, aynı zamanda yetişkinlerde de faydalı olabileceğini vurguladı. Ayrıca, tedavinin 6-12 aylık takip sürecinde ciddi yan etkiler göstermediği, yalnızca bağışıklık sistemi reaksiyonlarına neden olduğu belirtildi.
Karolinska Enstitüsü'nden Dr. Maoli Duan, tedavinin "sadece başlangıç" olduğunu belirterek, araştırmaların daha karmaşık genetik sağırlık türleri üzerine de odaklandığını açıkladı. Gelecekte, farklı genetik sağırlık türlerinden muzdarip hastalar için de tedavi seçenekleri sunulması hedefleniyor.
Bu tedavi, işitme kaybı yaşayan birçok kişi için umut verici bir adım olarak görülüyor ve bilim dünyasında büyük bir heyecan yaratıyor.