Nijerya’da, hayvandan insana geçen ve ölümcül olabilen Lassa ateşi nedeniyle hayatını kaybedenlerin sayısı artıyor. Nijerya Hastalık Kontrol Merkezi’nden yapılan açıklamaya göre, 1 Ocak’tan bu yana ülkede toplam 800 Lassa ateşi vakası görüldü. Salgın nedeniyle yaşamını yitirenlerin sayısının ise 151’e yükseldiği belirtildi.
Yetkililer, Lassa ateşi vakalarındaki artış konusunda vatandaşlara uyarılarda bulunurken, özellikle fare ve diğer kemirgenlerle temastan kaçınılması gerektiğini vurguladı. Fare dışkısıyla bulaşabilen Lassa virüsü, insandan insana da geçebiliyor ve ölümcül kanamalı ateşe yol açabiliyor.
Nijerya’da ilk olarak 1969 yılında ülkenin kuzeydoğusundaki Borno eyaletinde rastlanan Lassa ateşi, yıllardır dönemsel olarak ölümlere yol açıyor. Geçen yıl virüs nedeniyle ülkede 190 kişi hayatını kaybetmişti. Artan vakalar üzerine Nijerya hükümeti, 23 Ocak 2019 tarihinde Lassa ateşi nedeniyle acil durum ilan etmişti.
Lassa ateşi; Mali, Togo, Gana, Liberya ve Sierra Leone gibi Batı Afrika ülkelerinde de zaman zaman etkili olmaya devam ediyor. Uzmanlar, hastalıktan korunmak için hijyen kurallarına dikkat edilmesini ve özellikle gıda ürünlerinin fare ve kemirgenlerden uzak tutulmasını öneriyor.