Çayın doğduğu yer Karadeniz olsa da, tüketim açısından Doğu ve Güneydoğu Anadolu öne çıkıyor. Gastronomiyle ünlü Gaziantep, Türkiye’de en çok çay içilen il olarak listenin zirvesinde yer alıyor. Şehre gelenler, meşhur baklavanın yanında demlenen tavşan kanı çayı fark etmeden geçemiyor; çay, bu toprakların vazgeçilmez lezzeti haline gelmiş durumda.
DOĞU VE GÜNEYDOĞU’NUN ÇAY HARİTASI
Gaziantep’in ardından Şanlıurfa, Muş ve Diyarbakır, çay tüketiminde yüksek sıralarda yer alıyor. Bölgede yıllık yaklaşık 50 bin ton çay tüketiliyor. Yöre halkı, yerli çay yerine sert içimli ve yoğun aromalı Seylan çayını tercih ediyor ve bu çaya “kaçak çay” deniyor.
KAÇAK ÇAY RİTÜELİ
Doğu ve Güneydoğu’nun çay kültürü, kendine özgü bir ritüel oluşturmuş durumda. Sabahın ilk ışıklarıyla başlayan çay keyfi, gece yarısına kadar sürüyor. Ocaklarda hiç sönmeyen kaçak çay demlikleri, esnafın siftahına ve dost sohbetlerine eşlik ediyor.
İNCE BELLİ BARDAKTA GÜNDELİK HAYAT
İnce belli bardaklar, bu ritüelin simgesi haline gelmiş durumda. Gaziantep’in tarih dolu sokaklarından Diyarbakır ve Şanlıurfa’nın kafelerine kadar her köşe başında bir bardak kaçak çay bulunuyor. Şehirlerde yayılan o tanıdık kaşık sesleri, Doğu ve Güneydoğu Anadolu’nun sosyal dokusunu bir arada tutan ortak bir dilin göstergesi olarak öne çıkıyor.